热钱指的就是热衷于通过短期投机来获利的流动资金，热钱流向某种投资品(比如股票、房地产、古玩等等)，该项资产价格就会快速上涨，等到价格炒到很高时，热钱又会去寻找新的投资目标，同时大量资金就会流出原资产项目，造成价格大起大落，对经济稳定会造成不良影响!
热钱规模的计算公式是：
热钱=某年某国增加的外汇储备数额-外商直接投资金额-贸易顺差金额
热钱具有“四高”特征：(1)高收益性与风险性：热钱在全球金融市场运动的最终目的是追求高收益，当然高收益往往伴随着高风险;(2)高信息化与敏感性：信息化使得投资者对一国或世界经济金融现状和趋势，对各个金融市场利差、汇差和各种价格差，以及相关的国家经济政策等有迅速的反应。(3)高流动性与短期性：热钱甚至在一天或一周内迅速进出，短的周期意味着高流动性;(4)投资的高虚拟性与投机性：热钱的投资既不创造就业，也不提供服务，其有极大的虚拟性、投机性和破坏性。
热钱既然是来投机的，那就是来者不善、善者不来，尤其是热钱的大量涌入，会对我国经济造成以下危害：一是推高房地产、股市，造成经济虚假繁荣景象;二是增加外汇储备规模，扰乱金融体系的正常运转;三是人为加大人民币汇率的升值压力;四是有朝一日热钱的大量涌出。会使经济发生剧烈波动甚至造成经济崩溃。